新華社華盛頓４月２日電（記者周舟）美國天文學(xué)家借助“引力透鏡”效應(yīng)，觀察到距地球９０億光年外的恒星，這是迄今觀察到最遙遠(yuǎn)的恒星，有助于人們研究早期宇宙恒星的形成和暗物質(zhì)性質(zhì)。
２日在線發(fā)表于英國《自然·天文學(xué)》雜志的研究顯示，美航天局哈勃太空望遠(yuǎn)鏡在２０１６年４月和２０１７年４月兩次拍攝到這顆被“引力透鏡”放大了超過２０００倍的恒星“伊卡洛斯”，其名字取自古希臘神話中的人物。
“引力透鏡”是愛因斯坦的廣義相對論所預(yù)言的一種現(xiàn)象。由于時(shí)空在大質(zhì)量天體附近發(fā)生畸變，光線經(jīng)過大質(zhì)量天體附近時(shí)會發(fā)生彎曲，從而放大了遙遠(yuǎn)的宇宙，讓遙遠(yuǎn)而暗弱的天體變得清晰。
論文第一作者、明尼蘇達(dá)大學(xué)雙子城分校天文學(xué)家帕特里克·凱利說：“你可以看到如此遙遠(yuǎn)的星系，除非有超新星爆炸，這顆恒星比我們能看到的單個(gè)天體遠(yuǎn)１００倍。”
“引力透鏡”通常可將天體放大５０倍，但研究人員說，當(dāng)前景與背景的兩顆恒星精確排為一列，背景恒星可被放大數(shù)千倍，形成“愛因斯坦環(huán)”，即觀測所得的光源形狀呈環(huán)形。
本研究中，一顆太陽大小的恒星恰好直接穿過哈勃望遠(yuǎn)鏡和“伊卡洛斯”視線之間，將后者亮度提高了２０００倍。
研究人員說，“伊卡洛斯”比太陽大得多、熱得多、質(zhì)量也重得多，可能比太陽明亮數(shù)十萬倍。
凱利團(tuán)隊(duì)提出可通過背景恒星，推斷前景星系中暗物質(zhì)的性質(zhì)。
分析結(jié)果否定了暗物質(zhì)主要由宇宙之初形成的大量原始黑洞構(gòu)成的假說，因?yàn)槿绻嬖诖罅亢诙矗尘昂阈堑墓獠▌涌雌饋頃蟛幌嗤?/p>
天文學(xué)家預(yù)計(jì)，未來１０年，“伊卡洛斯”將被多次放大，其亮度或增強(qiáng)高達(dá)１萬倍。
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